Por Ignacio Serrano
ESPN Digital
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Este es un vistazo en 30 pasos de su brillante carrera.
1) Su dominio, actitud y porte en las menores de los Marineros de Seattle hizo que el blog USS Mariner premonitoriamente le diera el apodo de “Rey Félix”, que hoy perdura y es su marca.
2) Debutó en las Grandes Ligas el 4 de agosto de 2005, a los 19 años de nacido.
4) Llegó a su trigésimo cumpleaños con 2.148 ponches. A esa edad, únicamente siete estrellas tenían más: Walter Johnson, Nolan Ryan, Sandy Koufax, Sam McDowell, Bert Blyleven, Don Drysdale y Pedro Martínez. McDowell es el único en ese grupo que no está en el Salón de la Fama.
5) Es ya el venezolano con más entradas lanzadas, 2.268 y un tercio, tras superar esta semana a su predecesor Freddy García.
6) También es el monticulista de su país con más abanicados y el único sobre 2.000.
7) Ganó el premio Cy Young de la Liga Americana
8) Seis veces ha sido votado para el Cy Young, incluyendo dos segundos lugares en 2009 y 2014, un cuarto puesto en 2012 y dos figuraciones más entre los 10 mejores.
9) Lanzó un juego perfecto, el 15 de agosto de 2012, contra los Rays.
10) Es el único latinoamericano con un perfecto en la Liga Americanala Nacional.
11) Tiene 6 temporadas de 200 ponches, todas consecutivas, entre 2009 y 2014. Únicamente Walter Johnson, Roger Clemens y Tom Seaver consiguieron más, antes de festejar los 30 años de edad.
12) Ha sido llamado a seis juegos de estrellas, tope entre lanzadores venezolanos.
13) Ha sido líder en victorias una vez (2009), dos en efectividad (2010 y 2014) y dos en blanqueos (2012 y 2015).
14) Ha lanzado más de 200 entradas en las últimas ocho zafras, a partir de 2008.
15) Ha hecho 30 o más aperturas en todas sus 10 temporadas completas.
16) Sus 10 cosechas de al menos 30 inicios y 190 episodios recorridos a los 30 años de edad le igualan con Walter Johnson, Catfish Hunter y Bert Blyleven, que también lo hicieron, y le ubica a sólo una del tope, en poder del inmortal Christy Mathewson, que lo logró en 11 ocasiones.
17) Es apenas uno de 12 monticulistas con más de 2.000 ponches y 2.000 innings al cumplir los 30.
18) Ha abierto el Día Inaugural en nueve oportunidades, récord para venezolanos y récord para los Marineros de Seattle.
19) Tiene también la seguidilla vigente más extensa en la MLB con ocho aperturas inaugurales consecutivas, también tope para Venezuela y para Seattle.
20) En 2010 se enfrentó con 1.001 bateadores, líder de la Liga Americana.
21) Suma 11 blanqueos, líder de todos los tiempos entre sus compatriotas.
22) Acumula 143 victorias. Necesita 13 más para igualar a Freddy García como el número uno en los anales de la pelota del país suramericano.
23) Tiene un WAR acumulado de 50.0, segundo entre todos los pitchers activos, únicamente por detrás de CC Sabathia.
24) Lanza recta de cuatro costuras, sinker, cambio de velocidad, slider y curva. El cambio es su pitcheo más efectivo; ante ese envío, los rivales le batean apenas para .163 de average, con .241 de slugging.
25) Sólo ha hecho 6 apariciones en el beisbol invernal. Todas fueron a los 17 años de edad, con los Cardenales de Lara, en su Venezuela natal.
26) En 2013 se convirtió en el pitcher mejor pagado del mundo, al firmar una extensión de siete temporadas por 175 millones de dólares.
27) El salario anual promedio de su contrato vigente con los Marineros es de 25 millones de dólares, hasta 2019.
28) Ha sido cuatro veces el Lanzador del Mes: en junio y septiembre de 2009, en agosto de 2012 y junio de 2014, siempre en la Liga Americana.
29) Cinco veces ha aparecido en la votación anual para elegir al Jugador Más Valioso.
30) En todas las salidas que hace en el Safeco Field de Seattle, su casa, una sección especial en la zona del jardín izquierdo, llamada “La Corte del Rey Félix”, se llena de jubilosos aficionados, vestidos con camisetas amarillas, coronas y cetros. Ningún otro lanzador en las mayores tiene una barra así.
Publicado en ESPNdeportes.com, el viernes 8 de abril de 2016. Aquí el original.