Un 15 de mayo, hace 51 años, el zuliano inmortal volvió a hacer historia en las Grandes Ligas. Estaba de vuelta con los Medias Blancas, en aquella temporada de 1969. Es uno de los hechos memorables que recordamos un día como hoy en los diamantes
Por Javier González
Historiador
1908: comienza a circular el semanario Porlamar Sport, órgano del Porlamar BBC. Esta fue la segunda publicación periódica dedicada al beisbol que se publicó en la isla de Margarita. La primera fue El Pitcher.
1912: Ty Cobbprotagoniza uno de sus episodios de violencia por los que también fue célebre. Comenzó a discutir con un fanático subió a las tribunas para golpearlo. El fanático era un trabajador que había sufrido un accidente, donde perdió casi todos los dedos de las manos. Cobb lo golpeó repetidamente, a pesar de ello. Años después, incluso mataría a un hombre en una pelea callejera, según llegó a confesar.
1941: Joe DiMaggio, de los Yanquis, inicia su cadena de 56 juegos consecutivos con al menos un imparable, récord aún vigente.
1958: Luis “Camaleón” García, del Poza Rica, despacha 3 jonrones para apoyar trabajo de apenas un hit de Robert Lee Brown ante Yucatán. García fue el octavo pelotero que disparó tres cuadrangulares en un partido de la Liga Mexicana de Beisbol. “Camaleón” fue también el primer venezolano que logró esa hazaña fuera de nuestras fronteras. En la gráfica se ve al legendario venezolano con el uniforme de los Petroleros de Poza Rica.
1969: Luis Aparicio, de los Medias Blancas de Chicago, batea su hit 2.000 mil en las Grandes Ligas. Primer venezolano y segundo latino, después de Roberto Clemente, que conecta esa cifra de imparables en las mayores.
1969: César Tovarbatea el único incogible de los Mellizos de Minnesota ante los Orioles de Baltimore: un sencillo ante Dave McNally, con un out, en el cierre del noveno. Tovar rompió cinco no-hitters en Grandes Ligas.
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1981: Len Barker, de Cleveland, lanza Juego Perfecto contra Toronto. Barker jugó dos temporadas con el Caracas (1976 a 1978). El venezolano
Luis Leal lanzó ese día por los Azulejos.
Ron Hassey, quien también jugó en la LVBP con los Leones, fue el catcher de la hazaña de Barker. En la gráfica, Barker (38) acompañado por el manager del Caracas,
Felipe Rojas Alou (45) y por el recordado coach
Antonio “Loco” Torres (34), uno de los mejores fongos del beisbol.
1997: La LVBP anuncia que el torneo 1997-1998 se jugará en homenaje a Marco Antonio Lacavalerie (El “Musiú”).
1998: Eduardo Pérez batea de 3-2, dos jonrones, dos anotadas y tres remolcadas para conducir a los Bravos a un triunfo sobre los Astros 3-2
2002: Muere en Scottsdale, Arizona, Estados Unidos, Joe Black, efectivo lanzador que reforzó al Magallanes en la temporada 1947-1948. Black fue el primer pitcher negro que ganó un juego de Serie Mundial, en 1952. Debutó en Grandes Ligas ese mismo año 1952 con los Dodgers de Booklyn, donde tuvo una formidable actuación ganando 15 juegos con solo 4 derrotas. Ayudó a los Dodgers a conquistar el banderín de la Liga Nacional. Fue electo Novato del Año. En el primer juego de la Serie Mundial de ese año, venció a los Yanquis de Nueva York 4 carreras por dos, convirtiéndose así en el primer lanzador negro que ganó un juego de Serie Mundial. En la gráfica, Black con el Magallanes.
2004: Muere en Puerto La Cruz, estado Anzoátegui, Wilibaldo Quintana, quien jugó 12 temporadas con el Caracas (1972-1984).
2004: Víctor Martínez conecta de 3-2, con 2 tubeyes y 5 empujadas para que Cleveland derrote a Tampa 9-7.
2004: Bob Abreu batea de 3-3, con cuatro anotadas, un doble, un jonrón y cinco remolcadas para darle el triunfo a los Filis 16-5 ante los Rockies.
2014: El inicialista Jesús Aguilar debuta con los Indios y se convierte en el criollo 307 que juega en Grandes Ligas.
CUMPLEAÑEROS CÉLEBRES DE HOY En 1944, nace en Tocuyito, estado Carabobo, el pitcher y primer base Olinto Rojas (86), quien jugó 12 temporadas en la LVBP (1962-1977).
En 1953, nace en Glen Dale, West Virginia, Estados Unidos, George Brett (67), quien es miembro del Salón de la Fama y jugó durante 21 años en las Grandes Ligas. Es miembro del Salón de la Fama de Cooperstown.
En 1967, nace en Detroit, Michagan, John Smoltz (53), miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, quien lanzó durante 21 temporadas en las Grandes Ligas.
En 1967. nace en Caracas, Rolando Petit (53), miembro, junto a Omar Vizquel y Carlos Hernández, del equipo infantil campeón mundial de béisbol en 1977. Petit jugó dos temporadas en la LVBP con Caracas (1984-1985) y Lara (1988-1989) Hoy es un reconocido scout del beisbol.
En 1978, nace en Barquisimeto, estado Lara, Guillermo Rodríguez (42), catcher de nuestra pelota con Tiburones, Cardenales y Tigres, quien jugó en Grandes Ligas en 2007 y 2009.
En 1982, nace en Caracas, el pitcher
Juan Carlos Ovalles (38), quien debutó en la LVBP en 2002 con el Caracas. Juan Carlos es hijo de
Evelio Ovalles, célebre serpentinero de nuestra selección nacional de béisbol amateur.
En 1985, nace en Cuba el lanzador
Jorge Martínez (35), tres veces refuerzo de Cardenales en la LVBP, votado en cada una de esas temporadas para el Premio Carrao Bracho y Pitcher del Año en la 2018-2019.
En 1991, nació en El Tigres, estado Anzoátegui,
Rafael "Balita" Ortega (29), quien milita en la LVBP con los Tiburones de La Guaira.
ALGUNOS DEBUTANTES EN ESTA JORNADA:1984:
Roger Clemens, uno de los mejores serpentineros de la historia, fuera de Cooperstown hasta ahora por sus vinculaciones con el dopaje.
2014:
Jesús Aguilar, slugger venezolano, co ganador del Premio Luis Aparicio en 2018.
2014:
Jacob deGrom, ganador del Cy Young y uno de los mejores monticulistas de la actualidad.
2018:
Juan Soto, jardinero dominicano y una de las sensaciones juveniles actualmente en la MLB.
(Alfredo Villasmil Franceschi, José Alberto Medina Molero, Mari Montes y Carlos Bautista Romero colaboraron con estas efemérides.)
